Contexte
Plusieurs régions de l’est de la République démocratique du Congo restent sous occupation du M23 depuis janvier 2025, tandis que les affrontements entre les Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) et les combattants du M23 continuent de faire des victimes et de provoquer des déplacements de populations. C’est dans ce contexte qu’une image représentant une femme guerrière en pleine posture de combat a été partagée sur Facebook, accompagnée d’une allégation affirmant qu’il s’agirait d’un monument construit à Kinshasa par le président congolais Félix Tshisekedi pour rendre hommage aux soldats des FARDC engagés dans la guerre contre les groupes armés.
Pourtant, les vérifications effectuées par Eleza Fact à l’aide de la recherche inversée d’images de Google ont permis de retrouver l’origine réelle de cette photographie. Les résultats obtenus établissent que celle-ci ne représente pas un monument situé à Kinshasa et encore moins une nouvelle réalisation en hommage aux militaires congolais. Il s’agit plutôt du Monument de l’Amazone, une imposante statue érigée à Cotonou, au Bénin, sur l’esplanade qui porte le même nom.
L'image partagée
L’image a été publiée dans le groupe Facebook HABARI ZA NCHI YA CONGO par la page Facebook Mboka Yetu. On y aperçoit une imposante statue représentant une femme guerrière en mouvement, tenant une arme dans sa main droite et portant une tenue évoquant son appartenance à un corps militaire historique. La publication a été diffusée dans un groupe qui rassemble plus de 271 000 membres, une audience importante susceptible de favoriser la circulation rapide des contenus partagés.
« Pour honorer les soldats congolais impliqués dans la guerre, Félix Tshisekedi a fait construire ce monument à Kinshasa », affirme la légende de la publication.
Image du Monument Amazone à Cotonou, Benin
Afin de vérifier l’authenticité de cette affirmation, Eleza Fact a soumis la photographie à une recherche inversée via Google Lens. Cette méthode permet de retrouver des images similaires déjà publiées sur Internet et de remonter, lorsque les données disponibles le permettent, jusqu’à leur origine. Les résultats obtenus ont fait apparaître plusieurs correspondances avec des photographies du Monument de l’Amazone à Cotonou (archivé ici). Ces éléments ont permis de constater que l’image ne présente aucun lien avec Kinshasa ni, plus largement, avec un projet de monument construit en République démocratique du Congo.
La photographie est notamment visible sur le site officiel du gouvernement béninois (archivé ici), où elle est associée au Monument de l’Amazone, une réalisation érigée à Cotonou en hommage aux guerrières historiques du royaume du Danxomè. Selon les informations présentées, ce monument mesure 30 mètres de hauteur, pèse 150 tonnes et est constitué d'une structure métallique revêtue de bronze. Il est installé sur l’esplanade de l’Amazone, dans la capitale économique béninoise. Au-delà de son caractère architectural et touristique, cet ouvrage revêt une dimension historique et mémorielle importante, puisqu’il rend hommage aux femmes qui ont joué un rôle militaire dans l’histoire du royaume du Danxomè. Les explications publiées à son sujet précisent : « Le monument Amazone renvoie à un ancien régiment militaire entièrement féminin qui a existé jusqu'à la fin du XIXe siècle dans le royaume de Danxomè. Il s’agit d’un corps créé sous le règne de Tassi Hangbé (de 1708 à 1711) et dénommé « Agoodjié » ou encore "minons", puis restructuré par le roi Guézo ».
La même photographie est également disponible sur la plateforme scientifique ResearchGate, dans une publication mise en ligne en novembre 2023. Elle est accompagnée de la légende « The Amazon monument in Cotonou », qui signifie en français « Le Monument Amazone à Cotonou ». Cette publication constitue une autre trace de l’utilisation antérieure de cette image et apporte un élément supplémentaire permettant de confirmer son rattachement à la ville de Cotonou, au Bénin, bien avant sa diffusion avec une légende faisant référence à Kinshasa.
Par ailleurs, plusieurs autres médias ayant consacré des publications au tourisme et à l’économie au Bénin ont également utilisé cette photographie pour illustrer leurs articles, tout en indiquant son origine béninoise. C’est notamment le cas de Financial Afrik (archivé ici) et de Forbes (archivé ici). Ces différentes publications constituent des éléments de corroboration supplémentaires : elles montrent que le monument est connu et documenté comme une infrastructure symbolique située à Cotonou. La convergence de ces sources permet ainsi d’écarter l’hypothèse d’une réalisation récente du président Félix Tshisekedi dans la capitale congolaise.
Conclusion
Après vérification, Eleza Fact conclut que l’affirmation selon laquelle cette image montrerait un monument érigé à Kinshasa par Félix Tshisekedi en hommage aux soldats des FARDC est fausse. La photographie représente en réalité le Monument de l’Amazone, situé à Cotonou, au Bénin, et dédié aux guerrières historiques du royaume du Danxomè.
Cette vérification est importante dans un contexte où la situation sécuritaire dans l’est de la RDC suscite de nombreuses réactions et où les images peuvent être facilement détournées pour influencer l’opinion publique. Attribuer à tort une réalisation étrangère aux autorités congolaises risque de créer la confusion sur les initiatives réellement entreprises dans le pays et d'alimenter la désinformation. Il est donc essentiel de vérifier l’origine, la date et le contexte des images avant de les partager, particulièrement lorsqu’elles sont utilisées pour illustrer des sujets sensibles liés à la guerre et aux institutions publiques.