Contexte
Dans un climat de tensions sécuritaires dans l’est de la République démocratique du Congo, un cessez-le-feu proposé par l’Angola devait entrer en vigueur le 18 février 2026 entre le gouvernement congolais et l’Alliance Fleuve Congo/M23. Kinshasa a accepté le principe de cette trêve, mais son application reste partielle, certaines violences se poursuivent dans des zones comme Lemera (Sud-Kivu), Masisi (Nord-Kivu) et le secteur reliant Kalemie à Moba (Tanganyika).
C’est dans ce contexte sensible qu’une publication diffusée sur Facebook le 16 février 2026 prétendait montrer le « tout premier porte-avions des Forces armées de la République démocratique du Congo » naviguant sur le lac Tanganyika. La photo laissait croire à un renforcement inédit de l'armée congolaise vers le Sud-Kivu.
Après une investigation menée par Eleza Fact à l’aide d’outils de vérification d’images inversées, notamment Google Lens, il est révélé que cette photo ne montre pas un porte-avion de la RDC sur le lac Tanganyika. En réalité, il s’agit du porte-avions américain USS George H.W. Bush (CVN 77) lors de son déploiement en janvier 2017. Par ailleurs, des sources locales de l'armée et des journalistes contactés ont permis d’affirmer que l’image est hors contexte.
Origine de l’infox
La publication circulant sur Facebook le 16 février 2026 a été mise en ligne par Pascal Mudabukusha, via son compte personnel. Elle affirmait montrer « le tout premier porte-avions des FARDC se dirigeant vers le Sud-Kivu ».
La légende et l’image ont été largement partagées sur le réseau social, suscitant des interrogations et réactions de plusieurs internautes. À la rédaction de cet article, la publication a généré plus de 20 partages, témoignant de sa large diffusion sur le réseau social.
Dans l’espace des commentaires en langue swahili, plusieurs internautes qualifient l’information de trompeuse et expriment des réactions majoritairement négatives ainsi que des injures.
Source réelle de l’image
L’image soumise à la recherche inversée via Google Lens par Eleza Fact provient en réalité d’un article publié sur le site de la Navy américaine (article archivé ici). L’article parlait du groupe aéronaval George H.W. Bush (GHWB CSG) de la marine américaine lors d’un déploiement régulier en janvier 2017 et illustrait le départ de ses navires et de ses escadrons embarqués.
La même image du porte‑avions américain USS George H.W. Bush (CVN 77), faisant partie du groupe aéronaval George H.W. Bush (GHWB CSG), a été utilisée dans un autre article publié le 23 janvier 2017 par le blog Before Flight (un blog américain, spécialisé dans l’aviation civile et militaire et qui publie des articles sur les simulateurs de vol, les avions et les déploiements militaires aux États-Unis et à l'international). L’article parlait des mêmes faits, indiquant que près de 6 000 marins du groupe aéronaval ont quitté Norfolk et Mayport (Floride) pour un déploiement régulier (l’article est archivé ici).
Le groupe aéronaval comprenait le porte‑avions USS George H.W. Bush, neuf escadrons de l’air wing CVW-8, des destroyers lance-missiles et des croiseurs lance-missiles basés à Mayport. Le déploiement visait à soutenir les opérations de sécurité maritime au Moyen-Orient, à renforcer la coopération régionale et à assurer une présence navale avancée.
Une publication du site Défense Arabe (arabe : الدفاع العربي) a utilisé la même image en titre illustratif le 30 novembre 2019 pour fournir des informations détaillées sur les porte-avions nucléaires américains stationnés à Norfolk et sur la côte ouest des États-Unis, dont l'USS George H. W. Bush (CVN 77). Le site précise que ces navires font partie des onze porte-avions américains en activité et illustre la composition, les capacités et les missions de ces bâtiments (la publication archivée ici).
Témoignages locaux et de l’armée
Contacté par la rédaction via un appel téléphonique, Frank Kaseya, habitant de Kalemie exerçant des activités de commerce au port de Kalemie, dément formellement l’information : « C’est faux. Je suis sur place à Kalemie, non loin du port en ce moment précis », a-t-il déclaré.
Deux journalistes basés à Kalemie confirment également qu’il s’agit d’une fausse information. Dieudonné Balanga, ancien journaliste de la Radio RTGT devenu indépendant, précise : « Je l’avais vu dans un film Royal Air Force », soulignant que l’image ne correspond pas à une réalité sur le terrain.
De son côté, Pascal Kas, journaliste à Imara FM et correspondant de B-One TV, indique qu’après vérification auprès du ministère de l’Intérieur, l’information est infondée : « En tout cas cette histoire est fausse, je viens de demander aux confrères du ministère de l'Intérieur », a-t-il précisé.
Enfin, le lieutenant Mbuyi Kalonji Rigeune, chargé des opérations Sukola 2 et des opérations au front du Sud-Kivu, a affirmé sur WhatsApp qu’aucun porte-avions n’a été aperçu dans les zones concernées : « Nous n’avons pas vu cela dans les territoires de Fizi et d'Uvira », précise-t-il.
L’ensemble de ces témoignages concordants démontre que l’annonce faisant état d’un porte-avions des FARDC sur le lac Tanganyika est fausse.
Puissance navale de la RDC
La République démocratique du Congo ne possède pas et n'a jamais possédé de porte-avions. Une telle acquisition serait d'ailleurs techniquement et stratégiquement incompatible avec les besoins réels d'un pays dont la marine est essentiellement fluviale. Chargée de sécuriser les 2 345 km du fleuve Congo ainsi que les grands lacs de l'Est (Tanganyika, Kivu), la force navale congolaise s'appuie principalement sur des patrouilleurs et des embarcations rapides.
Elle a toutefois franchi un cap symbolique en mars 2025 avec l'inauguration de son premier patrouilleur haute mer, le PHM-P142 "Alternance pacifique 24 janvier 2019", lors d'une cérémonie au port de Boma. Ce navire, bien que modeste comparé aux flottes océaniques, illustre la volonté de Kinshasa de mieux contrôler ses eaux territoriales et ses frontières fluviales, sans pour autant prétendre au rang de puissance maritime mondiale.
Conclusion
L’image prétendant montrer un porte-avions des FARDC sur le lac Tanganyika est sortie de son contexte et utilisée de manière trompeuse. Elle ne représente pas une scène en République démocratique du Congo, mais correspond au USS George H. W. Bush (CVN-77), un porte-avions américain photographié lors d’un déploiement officiel documenté par U.S. Fleet Forces Command et relayé par le média Défense Arabe.
Les témoignages recueillis auprès de sources locales à Kalemie ainsi que les précisions apportées par des responsables militaires confirment qu’aucun porte-avions n’a été déployé sur les eaux du lac Tanganyika en direction du Sud-Kivu. En outre, la Marine nationale de la RDC ne dispose pas de porte-avions, opérant uniquement avec des embarcations adaptées aux opérations fluviales et lacustres.
La publication analysée repose donc sur une fausse interprétation d’une image étrangère au contexte congolais. Sa diffusion illustre les risques de désinformation, particulièrement dans un climat sécuritaire sensible. Elle rappelle l’importance de vérifier l’origine, la date et le contexte des images avant de les partager, afin d’éviter la propagation d’informations erronées.