Contexte
Depuis le 27 juillet, une photographie montrant un imposant navire gris naviguant sur une étendue d'eau est relayée sur les réseaux sociaux avec l'affirmation qu'il s'agirait d'un navire militaire congolais détruit sur le lac Tanganyika par l'AFC/M23. Selon les publications, le bâtiment transportait notamment des drones kamikazes destinés aux Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC). Cette allégation a rapidement suscité de nombreuses réactions, certains internautes saluant une prétendue victoire militaire, tandis que d'autres remettaient déjà en doute l'authenticité de l'image.
Pour faire la lumière sur cette allégation, Eleza Fact a retracé l'origine de l'image à l'aide d'une recherche d'images inversée avec Google Lens, confronté ses caractéristiques à des photographies officielles et recoupé les informations avec plusieurs sources spécialisées et institutionnelles. Cette enquête établit que le navire représenté est en réalité La Confiance (P733), un patrouilleur de la Marine nationale française opérant en Guyane, et non un bâtiment de la Force navale congolaise. En outre, aucune source officielle ni aucun média fiable n'a confirmé la destruction d'un navire militaire congolais entre Kalemie et Baraka.
Les allégations
La page Facebook La Sentinelle de Katanga (environ 30 000 abonnés) a publié, le 27 juillet, une photographie montrant un navire gris identifié par le numéro P733, naviguant sur une mer calme sous un ciel nuageux, accompagnée de cette légende : « URGENT, un navire de guerre congolais naviguant de Kalemie vers Baraka a été détruit par nos révolutionnaires AFC M23, ainsi que tous les équipements militaires qu'il transportait, dont des drones kamikazes. »
Au 29 juillet, cette publication totalise 757 mentions J'aime, 429 commentaires et 25 partages.
Parmi les réactions, plusieurs internautes expriment toutefois leurs doutes : « Un tel bateau n'existe pas au lac Tanganyika. », « Le Congo n'a pas de navire de guerre. » et d’autres y croient : « Bonne nouvelle vraiment félicitations lion de Sarambwe bientôt Kalemie. »
La même image a également été publiée le 28 juillet sur TikTok par le compte Angusha Ule (164 300 abonnés) avec une légende similaire affirmant: «Un navire de guerre congolais naviguant de Kalemie vers Baraka a été détruit, ainsi que tous les équipements militaires qu’il transportait, don’t des drones kamikazes. (sic)»
Au 29 juillet, cette vidéo comptabilise plus de 28 700 vues, 1 573 mentions J'aime, 49 commentaires et 44 partages.
La recherche d'images inversée et l’immatriculation « P733 » révèlent l'origine du navire
Le premier détail qui attire l'attention est le numéro P733, clairement visible sur la coque. Une recherche d'images inversée réalisée avec Google Lens renvoie vers plusieurs publications spécialisées consacrées à la Marine nationale française. Toutes identifient le bâtiment comme La Confiance (P733), un patrouilleur léger guyanais (PLG) appartenant à la Marine française.
Le site spécialisé Mer et Marine (archivé ici) présente ce navire comme un navire déployé en Guyane française pour des missions de surveillance maritime et de protection des espaces maritimes.
La comparaison entre les photographies officielles et l'image virale est sans équivoque : même numéro de coque, même silhouette, même mât équipé de radars et mêmes installations techniques visibles à l'arrière du navire.
Le ministère français des Armées publie également des photographies officielles du P733 (archivées ici) et précise que ces Patrouilleurs Antilles-Guyane (PAG) assurent des missions de souveraineté en mer.
Le ministère explique que ces bâtiments sont chargés de : « missions de surveillance et de protection des zones économiques exclusives, notamment au travers de missions de police des pêches et de lutte contre les trafics illicites. »
Rien de factuel n'indique que ce navire ait été déployé en RDC, encore moins sur le lac Tanganyika.
Une ancienne désinformation de la même page
Ce n'est pas la première fois que cette page diffuse une image de navire étranger présentée comme liée au conflit dans l'est de la RDC.
Le 9 juillet, La Sentinelle de Katanga avait publié une autre photographie affirmant qu'un navire burundais transportant plus de 400 militaires avait été détruit par un drone de l'AFC/M23 à Baraka.
Une recherche d'images inversée avait pourtant démontré que cette photographie représentait en réalité un patrouilleur de haute mer (PHM) de type A69 de la flotte de la Marine nationale française retiré de service actif, facilement identifiable grâce au drapeau français visible sur le bâtiment.
Cette nouvelle publication reprend donc le même procédé consistant à réutiliser une photographie d'un navire français pour illustrer un prétendu événement militaire survenu en RDC.
Les navires militaires congolais présents sur le lac Tanganyika sont d'un tout autre type
Une recherche avec les mots-clés « navire de guerre congolais » conduit vers un article de Radio Okapi publié le 11 mars 2025, annonçant la réception par la RDC de son premier patrouilleur haute mer PHM-P142, baptisé « Alternance pacifique 24 janvier 2019 ».
Capture de l’article de la Radio Okapi du premier navire militaire patrouilleur prise par Eleza Fact
Les photographies publiées dans cet article montrent un bâtiment totalement différent de celui visible sur l'image virale. Par ailleurs, ce patrouilleur est destiné aux missions maritimes et ne navigue pas sur le lac Tanganyika.
Concernant le lac Tanganyika, la RDC dispose bien d'unités de la Force navale, mais il s'agit principalement de vedettes rapides, d'embarcations de patrouille et de bateaux semi-rigides destinés à la surveillance des frontières lacustres, à la lutte contre les trafics et aux interventions rapides.
Le 24 mars 2025, Radio Okapi rapportait notamment la remise à flot de dix embarcations de la Force navale à Kalemie afin de renforcer la sécurisation du lac Tanganyika.
L'article précise : « Ces vedettes, réhabilitées après des travaux techniques à la 221ᵉ base navale de Kalemie, s'inscrivent dans un contexte régional marqué par des mesures de sécurisation accrues. »
Plus récemment, KNB News rapportait le 14 juillet 2026 le déploiement à Kalemie d'une dizaine de bateaux gris semi-rigides, adaptés aux patrouilles rapides sur le lac.
Ces embarcations n'ont ni les dimensions ni les caractéristiques du patrouilleur français visible sur l'image virale.
Aucune confirmation d'un navire détruit
Eleza Fact n'a trouvé aucun communiqué officiel des FARDC, de l'AFC/M23, ni aucune confirmation provenant de médias crédibles faisant état de la destruction d'un navire militaire congolais naviguant entre Kalemie et Baraka sur le lac Tanganyika.
Un événement militaire de cette ampleur aurait vraisemblablement fait l'objet d'une couverture par plusieurs médias nationaux et internationaux, ce qui n'est pas le cas au moment de notre vérification.
Verdict
La photographie examinée ne montre pas un navire militaire congolais détruit sur le lac Tanganyika. Une recherche d'images inversée à l’aide de Google Lens permet d'identifier le bâtiment comme La Confiance (P733), un patrouilleur de la Marine nationale française utilisé pour des missions de surveillance maritime outre-mer. En outre, aucune source officielle ni aucun média fiable ne confirme qu'un navire militaire congolais aurait été coulé entre Kalemie et Baraka. La publication recycle une image authentique mais totalement sortie de son contexte pour appuyer une fausse allégation.
Avant de partager une image présentée comme la preuve d'un fait militaire, vérifiez toujours son origine grâce à une recherche d'images inversée et recherchez une confirmation auprès de plusieurs sources fiables.