Contexte
Le président de la République démocratique du Congo (RDC), Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo, s’est rendu à Moscou, en Russie, le 27 octobre 2026, pour participer au troisième Sommet Russie-Afrique, organisé les 28 et 29 octobre.
Selon Radio Okapi, le programme de cette visite prévoyait notamment un entretien bilatéral avec le président russe Vladimir Poutine au Kremlin, ainsi que la signature de trois accords de coopération. Ceux-ci concernaient la santé publique, les échanges économiques, commerciaux, scientifiques et techniques, ainsi que la formation professionnelle des jeunes Congolais dans le cadre du programme Alabuga Start. Cette visite s'inscrivait dans la volonté affichée par Kinshasa de diversifier ses partenariats internationaux et de renforcer ses relations avec la Fédération de Russie.
C'est dans ce contexte qu'une photographie montrant les deux dirigeants devant un véhicule militaire transportant un missile a commencé à circuler sur les réseaux sociaux. La publication leur attribue une rencontre devant une arme nucléaire présentée comme étant le « Satan 2 ».
Pour vérifier cette affirmation, Eleza Fact a procédé à une recherche d'images inversée, recoupé les résultats avec des articles d'archives consacrés à l'armement russe et soumis la photographie à plusieurs outils de détection, notamment Fake Image Detector, SynthID Detector et Sightengine. Les résultats de ces vérifications convergent vers une manipulation numérique : le cliché original, qui circule depuis 2010, montre uniquement un système de missile russe, sans Félix Tshisekedi ni Vladimir Poutine.
Une photographie attribuée à Tshisekedi et Poutine
Dans une publication du 30 octobre sur son compte Facebook, accompagnée d'une photographie montrant Félix Tshisekedi et Vladimir Poutine devant un lanceur de missile, Lefils Mashingo affirme : « Urgent: Fatshi béton aperçu avec l'homme puissant de la terre devant l'arme n¥cléaire redoutable SATAN 2 Esili pona Kabila »
Cette publication a recueilli plus de 1 500 mentions J'aime, 177 commentaires et 84 partages au 31 octobre.
Dans les commentaires, certains internautes ont exprimé leur soutien au président congolais. « Que DIEU protège mon président fatshi pr accomplir la mission que DIEU lui a confié en RDC », écrit l'un d'eux. Un autre commente : « Achetez au moins 5 fois pour que nous puissions disparaître en Rwanda, cela restera l'histoire dans le monde entier merci fatshi ». D'autres ont cependant mis en doute l'authenticité du cliché, en parlant notamment de « montage ».
La recherche inversée d’images révèle une photographie datant de 2010
Pour vérifier l'authenticité de cette photographie, Eleza Fact a procédé à une recherche d'images inversée à l'aide de Google Lens.
Cette recherche a permis de retrouver une photographie correspondant à l'image diffusée sur Facebook, publiée sur la plateforme Wikimedia sous le titre : « Moscow Victory Parade 2010 - Training on May 6 - img08.jpg ».
Selon les informations disponibles sur cette archive, le cliché a été pris le 6 mai 2010 à Moscou, lors des répétitions du défilé militaire organisé à l'occasion de la Journée de la Victoire. La photographie est attribuée au photographe A.Savin.
La comparaison avec l'image diffusée sur Facebook permet de constater que le cliché original présente le système de missile russe sans Félix Tshisekedi ni Vladimir Poutine.
Par ailleurs, un article publié le 23 février 2023 par L'Indépendant, consacré au renforcement des capacités nucléaires russes, illustre également son contenu avec cette même photographie du système de missile. Cette utilisation antérieure à la visite de Félix Tshisekedi à Moscou constitue un autre élément permettant de retracer l'origine du cliché.
Le missile visible n'est pas le « Satan 2 »
L'image virale présente l'engin comme étant le missile nucléaire « Satan 2 ». Cependant, les archives photographiques et les documents consultés permettent de l'identifier comme le RT-2PM2 Topol-M, un système de missile balistique intercontinental russe installé sur un véhicule lanceur-érecteur mobile.
Dans un article publié le 4 septembre 2020, Sputnik Afrique évoquait le remplacement progressif de missiles Topol-M par des systèmes plus récents.
Une autre source spécialisée, le Missile Defense Project du Center for Strategic and International Studies (CSIS) (archivée ici), décrit le RT-2PM2 Topol-M comme un missile balistique intercontinental russe à combustible solide, pouvant être déployé dans des silos ou sur des lanceurs mobiles.
Il convient également de distinguer le Topol-M du missile RS-28 Sarmat, surnommé « Satan 2 » dans les médias occidentaux. Selon le CSIS, le Sarmat est un autre missile balistique intercontinental, à propulsion liquide et destiné à être lancé depuis des silos. Il s'agit donc de deux systèmes d'armement différents.
Les outils de détection signalent une modification numérique
Pour compléter cette vérification, Eleza Fact a également soumis l'image virale à trois outils de détection.
Fake Image Detector indique : « Image ressemblant à une image générée ou modifiée par ordinateur (50 %) ».
De son côté, SynthID Detector affiche : « SynthID détecté. Ce média a été créé ou modifié avec OpenAI ».
Enfin, Sightengine estime à 66 % la probabilité que l'image ait été générée par intelligence artificielle.
Ces résultats signalent des indices de manipulation numérique. Dans ce cas précis, la comparaison avec la photographie originale de 2010 permet surtout d'établir que l'image virale a été modifiée pour y intégrer les deux présidents.
La rencontre entre Félix Tshisekedi et Vladimir Poutine à Moscou
Le 30 octobre, le président congolais a reçu le titre de docteur honoris causa de l'Université russe de l'Amitié des Peuples (RUDN), également connue sous le nom d'Université Patrice-Emery Lumumba. Il a dédié cette distinction à la jeunesse congolaise et plaidé pour le renforcement des échanges académiques entre les deux pays. À cette occasion, le recteur a annoncé l'octroi de dix bourses universitaires au programme Excellentia.
Le même jour, Félix Tshisekedi s'est entretenu avec Vladimir Poutine au Kremlin. Les discussions ont porté sur la coopération bilatérale, la situation sécuritaire dans l'est de la RDC et le soutien diplomatique russe, notamment concernant le renouvellement du mandat de la MONUSCO. Le président congolais a également proposé une feuille de route commune autour de la coopération économique et des efforts de paix.
Par ailleurs, s'adressant à la diaspora congolaise présente à la cérémonie universitaire, il a encouragé les étudiants établis en Russie à maintenir leurs liens avec la RDC et à contribuer à son développement par leurs compétences et leurs recherches.
Ainsi, si la rencontre entre Félix Tshisekedi et Vladimir Poutine au Kremlin est bien documentée, aucun de ces comptes rendus ne permet d'établir que les deux présidents ont posé ensemble devant le système de missile visible sur la photographie virale.
Conclusion
La photographie montrant Félix Tshisekedi et Vladimir Poutine devant le missile nucléaire « Satan 2 » est un montage numérique. La recherche d'images inversée menée par Eleza Fact avec Google Lens a permis de retrouver le cliché original sur Wikimedia Commons. Celui-ci date du 6 mai 2010 et montre un système de missile russe lors des répétitions du défilé militaire de Moscou, sans les deux dirigeants congolais et russe. Les archives consultées identifient le système visible comme étant un RT-2PM2 Topol-M, et non le RS-28 Sarmat, surnommé « Satan 2 ». Les outils Fake Image Detector, SynthID Detector et Sightengine ont également signalé des indices de modification numérique.
Par ailleurs, la rencontre entre Félix Tshisekedi et Vladimir Poutine au Kremlin, le 30 octobre 2026, est bien réelle et documentée. Cependant, aucun élément retrouvé ne confirme que les deux présidents ont été photographiés devant ce système d'armement.
Une photographie authentique ne garantit pas l'authenticité de sa légende. Une ancienne image peut être détournée de son contexte, modifiée ou associée à un événement récent pour induire les internautes en erreur.