Contexte
Les États-Unis ont intensifié leur engagement diplomatique (archivé ici) en facilitant le dialogue entre la République Démocratique du Congo et les autres parties prenantes pour favoriser la paix dans la région de l’est de la RDC. La médiation américaine s'inscrit dans une volonté de désescalade des tensions régionales et de stabilisation de cette partie du pays, une région riche en ressources naturelles, mais dévastée par des décennies de conflits armés. La participation des États-Unis dans cette quête de paix a toutefois donné lieu à de nombreuses spéculations sur les réseaux sociaux, notamment au sujet de leurs intentions géopolitiques.
Parmi les désinformations les plus virales circulant sur les réseaux sociaux figurent des déclarations faites autour de la construction de la nouvelle ambassade américaine à Kinshasa. Un post publié sur X, le 23 avril dernier, affirme que le président Donald Trump aurait ordonné à l’actuel secrétaire d’État américain, Marco Rubio, d’accélérer les travaux de construction de cette ambassade, laquelle abriterait, selon l’auteur, les institutions du département de la défense des USA, de la CIA et du Commandement des États-Unis pour l’Afrique (AFRICOM). Le message avance également un budget d’un milliard de dollars américains, prétendument alloué à ce projet, sans néanmoins fournir de sources fiables pour étayer ces allégations.
Face à ces affirmations, Eleza Fact a procédé à une vérification rigoureuse en contactant le bureau de presse du Département d’État américain, l’ambassade des États-Unis à Kinshasa, ainsi que la présidence de la République démocratique du Congo. Des recherches complémentaires ont par ailleurs été menées sur les documents publics liés au chantier. Les résultats de cette enquête indiquent clairement que ces déclarations sont infondées et ne reposent sur aucune source officielle ou crédible. Elles relèvent plutôt d’une spéculation sans fondement, alimentée par le contexte politique sensible et les perceptions erronées entourant la présence diplomatique américaine en RDC.
Déclarations faites sur les réseaux
Le post a été mis en ligne Le 23 avril dernier par Yves Buya, journaliste basé à Kinshasa en République démocratique du Congo, via son compte X comptant actuellement plus de 178 800 abonnées.
« Le Président des États-Unis, Donald Trump, a donné instruction avec effet immédiat au secrétaire d'État, Marco, d’accélérer la construction de la nouvelle ambassade américaine à Kinshasa. Ce projet, d’un montant estimé à 1 milliard de dollars américains, vise à regrouper en un seul site l’ensemble des institutions stratégiques des États-Unis en Afrique, allant de la CIA au Département de la Défense, en passant par le Commandement des États-Unis pour l’Afrique (AFRICOM) », déclare Yves Buya dans son post. Ce dernier ajoute des détails sur ce projet en précisent qu’il s’agit d’un communiqué de presse publié par le Département d’État américain.
Le post a cumulé plus de 48 000 vues, avec plus de 90 reposts et citations ainsi que plus de 40 commentaires. Données observées ce 15 mai à 14h50, heure de Goma.
En commentaire, plusieurs utilisateurs sont sceptiques quant à la construction d’une nouvelle ambassade des États-Unis à Kinshasa. Certains associent même ces affirmations au conflit dans l’est de la RDC. C’est le cas d’un internaute qui réfute ces déclarations en disant : « C’est faux et archi-faux, les États-Unis a déjà fermé son consulat en RDC, ça fait 2 mois de quoi tu parles Buya ! Toi, tu crois Trump est pros c régime de prédation que toi, tu soutiens pour des miettes que doudou fwamba et l'inconstant mutamba te donne pour faire du djalelo de c régime », (Sans correction).
Nouvelle ambassade des États-Unis à Kinshasa, construction lancée en 2023
Yves Buya a fait mention d’un communiqué de Presse émis par le Département d’État américain, faisant croire que ses déclarations sont tirées des sources officielles. Menant ses recherches sur le site du Département d’État américain, Eleza Fact a découvert le communiqué de presse publié le 29 août 2023 (archivé ici) concernant le lancement des travaux de la nouvelle ambassade à Kinshasa, auquel Yves Buya a fait référence. Ce communiqué décrit la pose de la première pierre par l’ambassadrice Lucy Tamlyn, les objectifs du projet, son investissement et son impact économique, ainsi que les détails de la conception et les engagements environnementaux.
Investissement, objectifs et exécution du projet
Le communiqué officiel du Département d'État américain indique que le projet fera une injection de 170 millions USD dans l’économie locale ainsi que la création de 1 600 emplois pour les congolais. Il est aussi mentionné un investissement de 1,4 million USD dans l’économie locale depuis avril 2023, avec un recours à des matériaux locaux tels que le ciment et les granulats de béton, nulle part dans ce communiqué l’on mentionne le coût total estimé pour le projet.
En consultant d'autres médias ayant couvert l'événement à l’époque comme Actualité.cd (archivé ici), Zoom Eco (archivé ici), et Infocongo (archivé ici), ceux-ci indiquent que le coût du projet est estimé entre 750 et 764 millions de dollars américains, et non 1 milliard comme cela a pu être affirmé par Yves Buya.
Dans le communiqué officiel du Département d'État américain, il est précisé que la nouvelle ambassade symbolise l’engagement commun à promouvoir les valeurs démocratiques, la croissance économique durable et la coopération mondiale. Il est aussi précisé que la conception du bâtiment s’inspire de la diversité environnementale de la RDC. Le projet est enregistré auprès du programme LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) pour garantir sa durabilité. La conception est attribuée au cabinet SHoP Architects de New York et la construction à BL Harbert International, basé à Birmingham, en Alabama. Le cabinet Page de Washington, pourtant signataire de l’œuvre, n’y est pas mentionné, seule la firme SHoP Architects étant citée.
La supervision du projet est confiée au Bureau des opérations de construction à l’étranger (OBO), qui a publié une note sur sa page LinkedIn (archivé ici) le jour du lancement des travaux par l’ambassadrice Tamlyn. Le communiqué précise qu’à ce jour, l’OBO a achevé 177 locaux diplomatiques et supervise plus de 50 projets en cours.
Des médias locaux et des sources fiables, comme le compte X de Lucy Tamlyn (archivé ici), le Ministère de l’Aménagement et territoire de la RDC (archivé ici), l’Agence Congolaise de Presse (archivé ici) et le Journal des Nations (archivé ici), ont également relayé les mêmes détails sur cette nouvelle ambassade, dont la construction a été lancée en août 2023.
Aucune preuve d’une instruction de Trump ni du regroupement des institutions américaines dans la nouvelle ambassade
Dans le cadre de ces vérifications, nous avons contacté par courriel le Bureau des Affaires Publiques Globales du Département d’État américain. Celui-ci n’a pas répondu directement, mais nous a orientés vers son Bureau des relations avec la presse aux États-Unis. Ce dernier, joint par mail, a indiqué que le projet du nouveau complexe de l’ambassade est toujours en cours de construction et qu’aucune mise à jour n’a été communiquée à ce jour. Il a également précisé que les informations officielles concernant le New Embassy Compound (NEC) sont disponibles dans le communiqué de presse publié le 29 août 2023 sur les plateformes du Département d’État, renforçant ainsi l'idée que toute communication fiable sur ce projet doit provenir de sources institutionnelles dont le département d’État.
« There are no updates to the New Embassy Compound project, which is still under construction. For more information on the NEC, please see: Department of State Begins Construction on New U.S. Embassy in Kinshasa, Democratic Republic of the Congo », traduit en français par : « l n'y a pas de mises à jour concernant le projet du Nouveau complexe de l'ambassade (NEC), qui est toujours en construction. Pour plus d'informations sur le NEC, veuillez consulter : partment of State Begins Construction on New U.S. Embassy in Kinshasa, Democratic Republic of the Congo », a précisé la Porte-parole du Département d’État américain à Eleza Fact.
Nous avons également contacté Monica Shie, conseillère en communication à l’ambassade des États-Unis à Kinshasa, qui a confirmé que cette information est infondée. Toutes les mises à jour officielles concernant ce projet ou les activités diplomatiques américaines sont nécessairement publiées sur les sites de l’ambassade et du Département d’État. « It’s unfounded. We cannot guarantee the accuracy of contents that do not appear on our websites », traduit en français par : « C’est infondé. Nous ne pouvons garantir l'exactitude des contenus qui ne figurent pas sur nos sites web », a-t-elle indiqué à Eleza Fact.
Nous avons tenté de joindre Patric Muyaya pour savoir si le gouvernement était informé d'une éventuelle implantation d’institutions telles que la CIA, le Département de la Défense ou le Commandement des États-Unis pour l’Afrique (AFRICOM) au sein de la nouvelle ambassade. À ce jour, il n’a pas donné suite à notre demande. Si une réponse nous parvient, cet article sera mis à jour.
Nous avons par ailleurs contacté Tina Salama pour savoir si la présidence aussi était informée de ces allégations. Elle a précisé que ce n’était pas le cas et nous a redirigés vers l’ambassade des États-Unis à Kinshasa. « La présidence n’est pas au courant de cette affirmation ! Veuillez contacter l’ambassade des États-Unis à Kinshasa », a-t-elle déclaré.
Enfin, nous avons tenté de joindre le bureau de la CIA et celui de l’AFRICOM. Ces deux institutions n’ont pas encore répondu à nos sollicitations. Toute évolution sera intégrée dans une mise à jour ultérieure de cet article.
Manque de sources officielles
Aucune source officielle ou crédible ne suggère que la nouvelle ambassade de Kinshasa abritera des institutions stratégiques comme la CIA, le Département de la Défense ou l’AFRICOM. Le communiqué du Département d'État, ainsi que d'autres sources fiables, présentent ce projet comme un renforcement des relations diplomatiques, de la promotion des valeurs démocratiques et du soutien à la croissance économique, sans mention d'un rôle stratégique pour ces entités.
Par ailleurs, le seul communiqué crédible émis par le Département d'État sur la construction de la nouvelle ambassade des États-Unis à Kinshasa, ne mentionne aucune instruction de Donald Trump au secrétaire d'État Marco Rubio pour accélérer la construction de l’ambassade. La pose de la première pierre, dirigée par l’ambassadrice Lucy Tamlyn, a eu lieu le 29 août 2023, sous l’administration Biden. Aucune implication de Trump ou Rubio n’a été signalée, et il convient de rappeler que Marco Rubio n’était pas secrétaire d'État à cette date.
Conclusion
En somme, les affirmations relayées sur une prétendue instruction de Donald Trump impliquant Marco Rubio dans la construction de la nouvelle ambassade américaine à Kinshasa ou l’installation de services stratégiques tels que la CIA ou AFRICOM dans la future ambassade, ne reposent sur aucune preuve vérifiable ni déclaration officielle. Les faits, confirmés par le Département d’État américain, l’ambassade des États-Unis à Kinshasa et d’autres sources fiables, indiquent que ce projet diplomatique, lancé officiellement le 29 août 2023 sous l’administration Biden par l’ambassadrice Lucy Tamlyn, s’inscrit dans une dynamique de modernisation des infrastructures diplomatiques américaines. Son coût est estimé entre 750 et 764 millions de dollars, et non 1 milliard de dollars. Dans un environnement médiatique souvent traversé par la désinformation, la vérification rigoureuse des sources demeure plus que jamais indispensable.
Edité par Daniel Makeke