Contexte
Les relations entre la République démocratique du Congo et les États-Unis font l’objet d’une attention accrue ces derniers mois dans un contexte marqué par le renforcement des échanges diplomatiques entre Kinshasa et Washington. Les discussions autour des partenariats économiques, des investissements stratégiques et des ressources minières alimentent régulièrement le débat public congolais et les réseaux sociaux. Cette dynamique alimente la circulation de contenus viraux cherchant à établir des parallèles entre les relations diplomatiques actuelles et celles entretenues par les anciens dirigeants congolais avec les administrations américaines passées.
C’est dans ce climat qu’une image présentée comme une photographie historique montrant l’ancien président zaïrois Mobutu Sese Seko aux côtés de Donald Trump a largement circulé sur les réseaux sociaux. Plusieurs publications affirment que les deux hommes se seraient rencontrés en 1989, à l’occasion d’une visite officielle de Mobutu aux États-Unis, alors que Donald Trump était déjà un homme d’affaires influent de New York.
Eleza Fact a analysé ce contenu à travers une enquête combinant une recherche d’image inversée, l’analyse du visuel à l’aide d’outils de détection d’images générées artificiellement, ainsi que le recoupement d’archives web et de banques d’images. Les vérifications effectuées montrent que cette image résulte d’une manipulation artificielle et qu’aucun élément factuel crédible n’atteste une rencontre entre Mobutu Sese Seko et Donald Trump telle qu’elle est présentée dans les publications virales.
Une image virale accompagnée d’affirmations sur une prétendue rencontre entre Mobutu et Donald Trump
L’image sous examen montre Mobutu Sese Seko portant son emblématique chapeau léopard et ses lunettes sombres, assis à côté de Donald Trump vêtu d’un costume noir et d’une cravate. Une cheminée apparaît à l’arrière-plan et d’autres individus étant visibles, dont un homme portant un turban tandis qu’une carafe en verre et un arrangement floral sont visibles au premier plan.
Le 14 mai, l’utilisatrice Paulette Kimuntu Kim publie cette image sur X avec le texte affirmant : « En 1989, alors que Mobutu effectuait une visite aux États-Unis pour rencontrer le président George H. W. Bush, le maréchal aurait également rencontré des hommes d’affaires influents, dont Donald Trump. À cette époque, Donald Trump, figure de proue de l’immobilier new-yorkais, aurait exprimé son admiration pour le style de vie et le pouvoir de Mobutu. En retour, Mobutu aurait été particulièrement impressionné par le luxe des propriétés de l’homme d’affaires Donald Trump. »
Au moment de notre vérification, soit le 16 mai 2026, cette publication totalise 79 000 vues, 134 partages, neuf citations et 897 mentions « j’aime ».
Le 15 mai, un autre utilisateur sur X, Youri Miteu, a repris la même image avec le message : « Pendant que @fatshi13 vide le trésor public (...) en 1989 c'était Donald Trump qui avait fait le tout afin de rencontrer le maréchal Mobutu lors de sa visite à New York (Sic) », Sa publication compte 1 636 vues et 12 partages au 16 mai 2026.
Le contenu a également été partagé sur Facebook par la page Kinshasa 24 le 14 mai. Au 16 mai, la publication totalise plus de 1 400 mentions « j’aime », 87 commentaires et 122 partages.
Sur WhatsApp, dans le groupe Infos et divertissement , un message affirme : « 1989 c'était une rencontre historique entre Mobutu et Donald Trump (...) Donald Trump s'est présenté à Mobutu comme un homme d'affaires qui voulait investir au Zaïre. »
L’affirmation a également été relayée sur le web, notamment par Camer.be dans un article intitulé : « Mobutu et Trump en 1989 : la rencontre secrète entre deux hommes de pouvoir ». Le même contenu a aussi été repris sur le site AllAfrica .
Les outils de détection d’intelligence artificielle indiquent une image artificielle
Eleza Fact a soumis l’image à plusieurs outils d’analyse spécialisés dans la détection de contenus générés par intelligence artificielle.
Le premier outil analysé, Hive AI, indique une probabilité de 97 % que l’image soit générée par intelligence artificielle, avec une attribution probable à Gemini 3 estimée à 92,8 %.
L’outil Image Whisperer aboutit à une conclusion similaire. Son analyse mentionne : « Scanner de tête : 97 % généré par IA (Gemini 3 : 93 %) »
L’outil DeepAI conclut également : « Cette image a probablement été créée par l’IA », le score attribué atteint 96 % faux.
La véritable image montre Mobutu avec Ronald Reagan en 1986, pas Donald Trump en 1989
Une recherche approfondie des archives historiques a permis d’identifier l’origine réelle du visuel.
Une vidéo (archivée ici) publiée le 9 décembre 1986 sur la chaîne YouTube Reagan Library documente la visite officielle de Mobutu Sese Seko à la Maison-Blanche sous la présidence de Ronald Reagan.
Les images de cette vidéo montrent Mobutu portant exactement les mêmes éléments vestimentaires visibles sur le contenu viral : son chapeau léopard, ses lunettes sombres, son abacost, un mouchoir de cou coordonné ainsi que son mouchoir de poche assorti. La comparaison visuelle met également en évidence une forte correspondance du cadre dans lequel la scène a été prise. Elle présente le même environnement institutionnel, avec notamment une cheminée visible à l’arrière-plan, un élément également observable sur l’image sous examen.
Une autre archive vient renforcer cette conclusion. La banque d’images Alamy (documentée ici) référence une photographie datée du 9 décembre 1986 portant la légende suivante : « 09 déc. 1986 ; Los Angeles, CA, États-Unis ; Le président du Zaïre, le MARÉCHAL SESE SEKO MOBUTU, rend visite au président américain RONALD REAGAN à la Maison-Blanche…(Crédit image : Pamela Price/ZUMAPRESS.com) »
Ces archives historiques documentent clairement une rencontre entre Mobutu et Ronald Reagan en décembre 1986, et non une rencontre avec Donald Trump en 1989.
Aucune preuve historique ne confirme une rencontre entre Mobutu et Donald Trump en 1989
Eleza Fact n’a trouvé aucune archive officielle, aucune photographie historique authentifiée ni aucune source documentaire crédible permettant d’établir qu’une rencontre entre Mobutu Sese Seko et Donald Trump aurait eu lieu dans les conditions décrites par les publications virales. Les éléments disponibles montrent au contraire qu’une photographie historique réelle a été modifiée artificiellement avant d’être diffusée avec un faux récit historique.
Verdict
L’image présentée comme montrant une rencontre entre Mobutu Sese Seko et Donald Trump en 1989 est fausse. Les analyses réalisées par plusieurs outils spécialisés indiquent une forte probabilité de génération par intelligence artificielle. Les archives historiques montrent par ailleurs que la photographie d’origine documente une visite officielle de Mobutu auprès de Ronald Reagan à la Maison-Blanche le 9 décembre 1986. Aucune preuve crédible ne permet de confirmer l’existence d’une rencontre entre Mobutu Sese Seko et Donald Trump telle qu’elle est décrite dans les publications examinées.
Avant de partager une image présentée comme historique, vérifiez son origine à l’aide d’une recherche d’image inversée, consultez des archives fiables et comparez les détails visuels afin d’identifier d’éventuelles manipulations numériques ou générations par intelligence artificielle.
Edité par Daniel Makeke