Contexte
Dans la nuit du 26 au 27 août 2026, un incident impliquant des éléments de la marine et de la gendarmerie de la République du Congo ainsi que des militaires de la République démocratique du Congo a été signalé près de Makotipoko, sur le fleuve Congo. Cet incident entre les forces des deux pays, dont les capitales sont séparées par le fleuve, a suscité de nombreuses réactions sur les réseaux sociaux dans les jours qui ont suivi. C’est dans ce contexte qu’une image montrant un militaire congolais observant, depuis un quai, plusieurs vedettes rapides portant des drapeaux de la RDC a été partagée avec l’affirmation qu’il s’agit d’une démonstration de force des FARDC après l’accrochage.
Les vérifications menées par Eleza Fact à l’aide de la recherche inversée d’image montrent toutefois que cette photographie ne documente pas l’incident survenu entre les deux pays. Elle a été prise dans un tout autre contexte, lors d’une cérémonie officielle consacrée au lancement d’une campagne de balisage du fleuve Congo et de la rivière Kasaï, organisée à Kinshasa le 25 août 2026, soit avant l’accrochage de Makotipoko.
L’allégation diffusée sur les réseaux sociaux
La photographie a été publiée sur X par Clément Muya le 4 septembre 2026. Cet utilisateur, qui compte aujourd’hui plus de 11 100 abonnés, partage régulièrement des contenus liés à la situation sécuritaire en RDC. Plusieurs de ses publications ont déjà fait l’objet de vérifications par Eleza Fact.
« FLEUVE CONGO Après l'accrochage entre les armées du Congo Brazzaville, les FAC et les FARDC, notre armée a fait une démonstration de force sur le fleuve, en guise d'avertissement », écrit l'auteur de la publication en légende de l'image (sans correction).
Au moment de la rédaction de cet article, la publication avait recueilli plus de 10 300 vues, plus de 300 réactions, 7 commentaires ainsi que plus de 40 partages et citations sur X. Plusieurs internautes ont également interprété cette publication à la lumière du contexte sécuritaire dans l’est de la RDC.
« Pourquoi montrer les dents à Brazzaville ? C'est au lac Kivu qu'il faut être et montrer les dents contre ceux qui nous envahissent réellement ! », écrit ainsi un internaute.
L’origine réelle de la photographie
Pour vérifier l’origine de cette photographie, Eleza Fact a effectué une recherche inversée à l’aide de Google Lens. Cette démarche permet de retrouver des occurrences antérieures d’une image et de les comparer avec le contexte dans lequel elle est présentée sur les réseaux sociaux.
La photographie a été retrouvée dans une série d’images publiée le 25 août 2026 sur le compte Instagram du ministère des Transports, Voies de communication et Désenclavement de la RDC (archivée ici). La publication concerne la cérémonie officielle de lancement de la grande campagne nationale de balisage du fleuve Congo et de la rivière Kasaï, organisée au Beach Ngobila à Kinshasa, en présence du président Félix Tshisekedi et de plusieurs responsables politiques et administratifs. L’image utilisée dans l’allégation apparaît en sixième position dans cette série. Le ministère confirme également que la cérémonie s’est tenue le 25 août.
« Ce mardi 25 août 2026, au Beach Ngobila, le Président de la République, Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo, a présidé la cérémonie de lancement de la grande campagne nationale de balisage du fleuve Congo et de la rivière Kasaï, en présence du Vice-Premier Ministre, Ministre des Transports, Voies de Communication et Désenclavement, Jean-Pierre Bemba », explique la légende de la publication.
Un élément visuel permet également de rapprocher la photographie de cette cérémonie officielle : dans l’angle inférieur droit de l’image apparaît le logo du ministère des Transports, Voies de Communication et Désenclavement. Ce détail constitue un indice supplémentaire permettant de relier la photographie à l’événement organisé à Kinshasa.
La Présidence de la République confirme également le contexte dans lequel la photographie a été prise. Dans un article publié le 25 août 2026 (archivé ici), elle indique que Félix Tshisekedi a présidé la cérémonie de lancement de la campagne de balisage au port de l’ONATRA. Selon la Présidence, l’opération vise notamment à sécuriser la navigation et à faciliter le transport des personnes et des marchandises sur les voies navigables.
La photographie apparaît également dans d’autres publications consacrées à cette même cérémonie, notamment sur la page Facebook de Bunia Actu (archivées ici) et sur le compte TikTok du ministère des Transports, Voies de Communication et Désenclavement (archivé ici). Ces occurrences concordent avec les informations fournies par les autorités sur la date et la nature de l’événement.
Une chronologie qui contredit l’allégation
La chronologie des événements constitue l’un des principaux éléments permettant de réfuter l’affirmation. La photographie a été publiée par le ministère des Transports dans le cadre de la cérémonie de balisage organisée le 25 août 2026. Or, l’incident entre les forces de la RDC et celles de la République du Congo est survenu dans la nuit du 26 au 27 août, près de Makotipoko. L’image existait donc avant l’accrochage auquel elle est désormais associée sur les réseaux sociaux.Cette différence de dates suffit à établir que la photographie ne peut pas représenter une démonstration de force organisée en réaction à l’incident de Makotipoko.
Après l’incident, la voie diplomatique privilégiée
L’incident de Makotipoko (archivé ici) a bien eu lieu dans la nuit du 26 au 27 août 2026. Selon les informations disponibles, il a impliqué une patrouille fluviale de la RDC et des éléments de la marine et de la gendarmerie de la République du Congo. Les autorités des deux pays ont rapidement privilégié le dialogue et la coordination afin d’éviter une escalade.
Le 28 août, les autorités des deux États ont annoncé des démarches d’apaisement à la suite de l’incident. Les deux gouvernements ont exprimé leurs regrets et réaffirmé leur volonté de préserver les relations de bon voisinage. Une enquête a par ailleurs été ouverte afin d’établir les circonstances exactes de l’incident et les éventuelles responsabilités.
Verdict
La photographie est authentique, mais son contexte a été détourné. Elle ne montre pas une démonstration de force des FARDC après l’incident survenu entre les forces de la RDC et celles de la République du Congo. Les images ont en réalité été prises le 25 août 2026 à Kinshasa, lors du lancement de la campagne nationale de balisage du fleuve Congo et de la rivière Kasaï, soit avant l’accrochage de Makotipoko survenu dans la nuit du 26 au 27 août.
Une image détournée de son contexte peut ainsi être utilisée pour évoquer des faits passés et même accentuer des tensions sécuritaires. D’où l’importance de toujours vérifier avant de partager.