Contexte
Une image montrant l’entrée d’un aéroport avec la photo du président de la République démocratique du Congo, Félix Tshisekedi, et l’inscription “Aéroport de Mwene-Ditu Lomami 2” a été partagée sur Facebook le 21 juillet. La légende qui accompagne l’image affirme qu’il s’agirait de l’aéroport international de Mwene-Ditu, situé dans la province de Lomami, au centre de la RDC.
Pourtant, après vérification via Google Lens, Eleza Fact a établi que l’image a été manipulée. Elle représente en réalité l’Aéroport international Blaise Diagne, situé au Sénégal. Cette conclusion a été confirmée par les outils spécialisés dans l’analyse de contenus numériques manipulés, tels que FotoForensics et InVid We Verify.
Infox partagée
L’image a été diffusée sur la page Facebook "Mignon Garçon", qui compte plus de 8 100 abonnés.
La légende, rédigée sans correction orthographique, indiquait : « Voici l'aéroport international de Mwene-Ditu province de Lomami 2. Merci boucoup fatshi ». Au 24 juillet à 13 h 42, heure de Goma, la publication avait déjà cumulé plus de 7 500 mentions "j’aime", plus de 900 commentaires et plus de 90 partages.
Les réactions en commentaires étaient partagées : certains internautes congolais exprimaient leur reconnaissance au président, tandis que d’autres remettaient en question l’authenticité de l’image.
Une image de l’Aéroport international Blaise Diagne manipulée
En effectuant des recherches préliminaires avec Google Lens, Eleza Fact a retrouvé l’image originale, qui montre l’Aéroport international Blaise Diagne (archivé ici) à Dakar, la capitale sénégalaise.
L’image figure notamment dans des articles publiés le 27 décembre 2018 sur les sites d’African Challenges et de la Banque africaine de développement (archivés ici et ici). Ces publications expliquaient que l’inauguration de cet aéroport en décembre 2017 marquait une avancée importante pour les infrastructures aéroportuaires du Sénégal, renforçant son positionnement comme hub régional. Financé à hauteur de 524 millions d’euros, dont une contribution majeure de la Banque africaine de développement, l’aéroport peut accueillir jusqu’à trois millions de passagers par an, héberge 36 compagnies aériennes et a généré des milliers d’emplois. Il est également un symbole de fierté nationale et de développement pour la région de Thiès.
En plus des articles précités, l’image originale a aussi été réutilisée dans plusieurs autres médias sénégalais et africains pour illustrer des contenus liés au transport aérien. C’est surtout le cas des sites Pouvoirs d’Afrique, News Aéro, Baobab 7, Le Point et Voyage Sénégal Info (archivés ici, ici, ici, ici et ici).
Preuves de manipulation
En examinant attentivement l’image diffusée sur Facebook, on remarque clairement que le nom original de l’aéroport, écrit en rouge, reste partiellement visible juste après l’inscription « Aéroport de Mwene-Ditu Lomami 2 ». De plus, les couleurs du drapeau sénégalais – vert, jaune et rouge – sont nettement présentes au-dessus du nom.
Les analyses ELA (Error Level Analysis), réalisées à l’aide des outils InVid We Verify et FotoForensics, confirment la manipulation. Ces outils ont détecté des modifications visibles, notamment autour des textes ajoutés et du portrait de Félix Tshisekedi placé au-dessus de l’entrée. Ces éléments présentent des niveaux de compression différents du reste de l’image, ainsi que des contours trop nets et des contrastes lumineux anormaux, signes typiques d’un ajout numérique postérieur.
Ces indices confirment que l’image d’origine ne représente pas l’aéroport de Mwene-Ditu, mais bien celui de Blaise Diagne, à Dakar, au Sénégal.
Aéroports Internationaux en RDC
Le 2 octobre 2012, la primature de la République démocratique du Congo a publié le décret n°12/039 (archivé ici), établissant la liste des aéroports internationaux autorisés à accueillir la circulation aérienne publique. Aucun aéroport de Mwene-Ditu n’y figure. L’article 1 de ce décret énumère les aéroports internationaux suivants : N’djili (Kinshasa), Luano (Lubumbashi), Bangboka (Kisangani), Goma (Goma) et Gbadolite (Gbadolite).
Par ailleurs, une liste publiée en 2022 sur le site Données Mondiales (archivé ici) recense 26 aéroports en RDC. Seuls quatre y sont qualifiés d’internationaux, en accord avec la liste du décret (à l’exception de Gbadolite). L’aéroport de Mwene-Ditu n’y est mentionné nulle part.
Cela dit, il existe bien un petit aéroport appelé "Mwene-Ditu Airport" (archivé ici), situé à la latitude -6,98051 et la longitude 23,43476. Cet aéroport possède une seule piste, numérotée 16/34, et porte le code OACI FZWE. Les aéroports les plus proches incluent ceux de Kashia, Moma, Mbuji-Mayi, Lubondaie et Bibanga.
Il convient également de noter qu’en septembre 2023, un projet de construction d’un aéroport moderne dans les villes de Kabinda et Mwene-Ditu (archivé ici) a été lancé dans la province de Lomami. Cependant, ce projet a été suspendu en raison de la situation sécuritaire instable dans l’est du pays. Le 20 mai, lors d'une réunion (archivé ici) avec le ministre des Transports et Voies de communication, Jean-Pierre Bemba a assuré que les travaux pour la construction de l’aéroport moderne de Mwene-Ditu seraient relancés, après avoir discuté des avancées du projet avec la députée nationale Fidélie Kabinda Mutonji, élue de Lomami.
Conclusion
En bref, l’image prétendant montrer l’aéroport international de Mwene-Ditu est une manipulation numérique avérée, utilisant une photo authentique de l’aéroport Blaise Diagne au Sénégal. Actuellement, en RDC, il n’existe pas d’aéroport international dit “Mwene-Ditu”. Cette désinformation, largement relayée sur les réseaux sociaux, illustre les risques croissants liés à la propagation d’images falsifiées dans un contexte sociopolitique déjà fragile. Il est essentiel de développer une vigilance accrue face aux contenus trompeurs en s’appuyant sur des outils de vérification fiables pour distinguer le vrai du faux.
Édité par Daniel Makeke