Contexte
Début juillet 2026, une baleine s'est échouée sur le littoral de Muanda, dans la province du Kongo Central, sur la côte de l'océan Atlantique. L'incident, survenu les 2 juillet selon les différentes sources, concernait un cétacé mesurant entre 7 et 12 mètres. Malgré plusieurs tentatives de sauvetage, l'animal est mort sur la plage.
Le ministère de l'Environnement a annoncé la mise en place d'une opération d'évacuation de la carcasse pour prévenir tout risque sanitaire et préserver la salubrité des lieux. De son côté, l'Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN) a appelé la population à ne pas s'approcher de l'animal ni à consommer sa viande, dans l'attente des analyses destinées à déterminer les causes exactes de sa mort. La baleine a finalement été évacuée puis inhumée le samedi 4 juillet 2026, sous la supervision de l'ICCN, après plusieurs tentatives infructueuses pour la remettre à l'eau.
C'est dans ce contexte qu'une publication diffusée le 14 juillet 2026 a retenu notre attention. Elle montre l'image d'une baleine flottant sur une étendue d'eau, entourée d'un paysage rappelant les rives du lac Kivu. La publication présente cette image comme la preuve de la présence d'une baleine dans le lac Kivu.
Cependant, les vérifications menées par Eleza Fact montrent que cette affirmation est trompeuse. L'image a été soumise à plusieurs outils de détection de contenus générés par intelligence artificielle dont Hive Moderation , IsFake AI, et TruthScan. Les résultats indiquent une forte probabilité qu'elle ait été créée artificiellement. Par ailleurs, l'analyse de l'environnement du lac Kivu révèle qu'il ne s'agit pas d'un habitat propice aux baleines.
Le contenu de l'infox
L'image a été identifiée dans une publication mise en ligne par une page dénommée Piste News RDC, partagée dans le groupe Facebook « Parlons de la Politique Actuelle de la RDCongo ». l'auteur a accompagné la publication de la légende suivante : « Urgent : une baleine aperçue dans le lac Kivu la matinée de ce mardi 14 juillet. » recueillant 20 mentions “j’aime” et 12 commentaires au 17 juillet 2026.
Dans la section des commentaires, plusieurs internautes ont toutefois exprimé leur scepticisme face à cette publication. Certains ont demandé des précisions sur le lieu exact de l'observation, à l'image d'un utilisateur qui a simplement commenté : « Où précisément ? »
Aucun témoin affirme avoir aperçu une baleine
Pour vérifier cette affirmation, Eleza Fact s'est rendu au port de Goma afin de recueillir les témoignages de personnes qui fréquentent quotidiennement le lac Kivu.
Godet, pêcheur rencontré au port, indique n'avoir jamais vu ni capturé un animal d'une telle taille. « Je pratique la pêche sur le lac Kivu depuis plusieurs années. Je n'ai jamais aperçu de baleine. Le plus grand poisson que j'ai déjà pêché est un tilapia », témoigne-t-il.
Ces témoignages recueillis auprès de professionnels qui naviguent et travaillent quotidiennement sur le lac Kivu ne corroborent donc pas l'allégation selon laquelle une baleine aurait été aperçue dans ses eaux.
Une image générée par intelligence artificielle
Enfin, plusieurs indices visuels ont conduit Eleza Fact à examiner l'authenticité de cette image. L'un des premiers éléments relevés est la présence d'un filigrane Gemini, discrètement visible dans le coin inférieur gauche de l'image. Bien qu'il se confonde avec les couleurs de l'eau, ce marquage constitue un premier indice laissant penser que le visuel a été créé à l'aide d'un outil d'intelligence artificielle.
Pour confirmer cette hypothèse, l'image a été soumise à plusieurs outils spécialisés dans la détection de contenus générés par IA. TruthScan lui attribue une probabilité de 84 % d'avoir été générée artificiellement et la classe dans la catégorie « AI Generated ».
Les résultats des autres outils vont dans le même sens. Hive Moderation estime à 99 % la probabilité que cette image ait été générée par intelligence artificielle. De son côté, IsFakeAI conclut également à une probabilité de 99 %, renforçant ainsi les preuves selon lesquelles cette prétendue photographie ne représente pas une scène réelle, mais un contenu créé artificiellement.
Capture du résultat de l’analyse de Hive Moderation faite pas Eleza Fact
Capture du résultats de l’analyse de Is fake Ai faite par Eleza Fact
Capture du résultat de l’analyse de ThunScan faites par Eleza Fact
Le lac Kivu , un habitat non propice aux baleines
Contrairement à ce que laisse croire cette publication, une baleine ne peut pas vivre dans le lac Kivu. Les baleines sont des mammifères marins qui évoluent dans les océans et ont besoin d'un environnement salé, vaste et adapté à leurs besoins biologiques. Le lac Kivu, quant à lui, est un lac d'eau douce aux caractéristiques écologiques totalement différentes (archivé ici).
En outre, le lac Kivu est un lac méromictique, dont les eaux profondes sont naturellement pauvres en oxygène et riches en gaz dissous, notamment le méthane et le dioxyde de carbone. Ces conditions ne sont pas compatibles avec la présence ou la survie d'un grand cétacé (archivé ici).
Par ailleurs , le lac Kivu abrite une biodiversité aquatique bien connue et adaptée à son écosystème d'eau douce (archivé ici). On y trouve notamment plusieurs espèces de poissons, dont les tilapias (Oreochromis spp.), les haplochromines (petits cichlidés endémiques), les poissons-chats ainsi que le Limnothrissa miodon, communément appelé sambaza. Introduit dans le lac à la fin des années 1950, le sambaza est aujourd'hui l'espèce la plus exploitée par la pêche et constitue une ressource essentielle pour les populations riveraines. En revanche, aucune espèce de mammifère marin, telle qu'une baleine, ne fait partie de la faune du lac Kivu ni n'y a jamais été recensée.
Verdict
L'image prétendant montrer une baleine dans le lac Kivu est fausse. Les vérifications menées par Eleza Fact auprès des usagers du lacainsi que l'analyse des caractéristiques de cet écosystème, ne confirment aucune présence de baleine dans ces eaux. Les analyses techniques réalisées avec plusieurs outils de détection indiquent également que l'image a été générée par intelligence artificielle.
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