Contexte
Dans un contexte déjà marqué par de fortes tensions dans l’est de la République démocratique du Congo, notamment par l’occupation de plusieurs régions dans les provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu par l’AFC/M23, certaines images attribuées aux groupes d’autodéfense Wazalendo sont utilisées pour propager la désinformation. Ce 11 août, une image montrant un tas des munitions assemblées au sol a été partagée sur Facebook et X (anciennement Twitter). La légende associée à cette image affirme qu’il s’agit des munitions saisies par les Wazalendo à Kanyola, dans la province du Sud-Kivu.
Cette diffusion s’inscrit dans une série de contenus circulant sur les réseaux sociaux qui cherchent à façonner l’opinion publique en faveur ou en défaveur des différents acteurs armés de la région, renforçant la confusion dans un climat sécuritaire déjà fragile.
Après vérification via Google Lens, l’équipe d’Eleza Fact a démontré que cette photographie n’a pas été prise à Kanyola, encore moins en République démocratique du Congo. Elle a été prise au Burkina Faso ce 09 août.
Légende partagée
L’image a été postée le 11 août à 9h16 heure de Goma sur le compte X dénommé ‘WAZALENDO’, suivi actuellement par plus de 2000 abonnés, s’identifiant comme étant la plateforme de communication du groupe Wazalendo. « RDC : Ce matin, quelques armes du rebelle M23 récupérées par les WAZALENDOS hors du combat d'hier à KANIOLA Pourquoi les médias rwandais n'en parlent pas ? Pourquoi wembi\_steve n'en parle pas ? » (sans correction), déclare la légende accompagnant l’image.
Au 19 août, la publication a accumulé plus 89000 vues sur X, plus de 600 mentions ‘j’aime’, plus de 150 commentaires et plus de 80 reposts et citations.
Nombreux sont ceux qui adhèrent à la véracité de cette information. C’est le cas d’un internaute qui écrit en commentaire : « C’est une bonne nouvelle alors ».
Sur Facebook, l’image a été diffusée le 11 août à 13h12 heure de Goma via la page dénommée ‘S.c.S Tv’, comptant actuellement plus de 7500 abonnés et partage régulièrement des informations liées à l’actualité sécuritaire de l’Est du Congo. « Ce matin quelques armes du rebelle M23 récupérées par les WAZALENDOS lors des combats d'hier à KANIOLA ». (sans correction), précise la légende accompagnant l’image sur Facebook.
Une image prise au Burkina Faso
Dans les démarches de sa vérification, Eleza Fact a soumis l’image à une recherche inversée via Google Lens et a découvert que cette image n’avait aucun lien avec la situation sécuritaire dans l’est de la RDC mais était liée à une opération de l’armée burkinabè. Cette méthode d’enquête permet de remonter à la première diffusion de l’image et d’en vérifier l’origine.
L’image a été publiée pour la première fois le 10 août dernier dans un article du média burkinabè 'Burkina 24’ (archivé ici). L’article explique que l’armée burkinabè a mené une opération ce samedi 09 août dernier dans la localité de Kantchari dans l’est du Burkina Faso, où des terroristes, voulant attaquer la localité, ont été neutralisés par l’armée, une centaine tuée et les survivants ont été contraints de fuir laissant derrière eux un important stock d’armes. D’ailleurs, la légende associée à l’image des munitions précise : « Des matériels saisis par l’armée burkinabè ». Cette précision du média local apporte un contexte factuel solide et rappelle que l’image illustre un tout autre événement, éloigné de plusieurs milliers de kilomètres de la RDC.
La même image a été reprise dans un article du média burkinabè Kaweru (archivé ici), publié le 10 août dernier, confirmant aussi les informations rapportées par ‘Burkina 24’ expliquant que l’image a été prise lors de l’opération ayant permis à l’armée burkinabè de neutraliser les terroristes et récupérer leur équipement militaire. La concordance des récits de plusieurs médias nationaux burkinabè renforce la fiabilité des informations et montre qu’il s’agit bien d’un fait établi, ce qui contraste fortement avec la version déformée qui circule sur les réseaux sociaux congolais.
Enfin, plusieurs autres médias et plateformes d’information en ligne burkinabè et africains, dont Intégration Burkina Faso (archivé ici), Sputnik News Africa (archivé ici), Infos Mobile du Zandoma (archivé ici) ou encore le média ivoirien Informateur (archivé ici), ont également rapporté ces faits, expliquant que l’image montre des armes interceptées par l’armée burkinabè ce 09 août.
Conclusion
Eleza Fact a vérifié une image prétendant montrer la saisie d’équipements militaires de l’AFC/M23 par les Wazalendos à Kanyola. Elle a été en réalité prise à Kantchari dans l’est du Burkina Faso le 09 août dernier, alors que l’armée burkinabè a neutralisé des terroristes dans cette région du pays et saisi leurs armes. Ce décalage entre la réalité et la version véhiculée sur les réseaux sociaux met en évidence la nécessité d’une culture numérique critique et d’un journalisme de vérification rigoureux.
Dans un contexte sécuritaire déjà tendu, où chaque image peut influencer la perception des communautés et alimenter des tensions, la vigilance et la vérification restent les meilleurs remparts contre la désinformation.
Édité par Daniel Makeke