Contexte
Le 5 octobre, le média Actualité.cd a rapporté que 16 combattants du M23 s’étaient rendus aux Forces Armées de la République démocratique du Congo (FARDC). Cette information a alimenté un flot de rumeurs sur les réseaux sociaux, nourrissant diverses spéculations sur la présence de soldats étrangers parmi les redditions.
Le 18 octobre, une image montrant un homme en tenue militaire, assis avec deux bassins de nourriture et arborant un drapeau rwandais cousu sur l’épaule gauche, a été largement diffusée sur Facebook et TikTok. Selon la légende accompagnant la photo, il s’agirait d’un soldat rwandais capturé à Walikale après s’être rendu aux FARDC et aux Wazalendo.
Cependant, après vérification via Google Lens, Fotoforensics et Fake Image Detector, Eleza Fact a établi que cette image ne date pas d’octobre 2025, mais de février 2023, et qu’elle représente en réalité un soldat ougandais.
Image partagée
La photo a été publiée le 18 octobre à 18h45 sur la page Facebook Afroinfos243 Officiel, suivie par plus de 192 000 abonnés.
Cette page, qui se présente comme une plateforme d’information pluridisciplinaire, diffuse régulièrement des actualités liées à la RDC. « Ceux qui se rendent aux FARDC ou aux Wazalendo à Walikale sont bien pris en charge, parce que nous, on est des humains et non des bêtes », telle est la légende accompaganant la photo.
Au 19 octobre, le post cumulait plus de 400 mentions “j’aime”, une cinquantaine de commentaires et une vingtaine de partages.
De nombreux internautes ont pris cette publication pour argent comptant, certains exprimant même leur admiration pour les auteurs du message. Un utilisateur a commenté : « Vous méritez 5 étoiles pour le travail que vous faîtes chaque seconde, minute, heure et jour... Depuis UVIRA on est ensemble ».
L’image a également été relayée sur TikTok par le compte Kalonji TV avec la même légende, amplifiant encore la diffusion de cette fausse information.
Une image ougandaise, existante depuis février 2024
Les analyses menées par Eleza Fact à l’aide de Google Lens ont permis d’identifier plusieurs occurrences de cette image, antérieures à sa diffusion récente.
La première correspondance provient d’une publication Facebok faite le 16 février 2024 sur la page Cardinal Otunga High School,Mosocho (archivé ici). On y retrouve la même photographie, mais cette fois-ci, le drapeau visible sur l’uniforme du soldat est celui de l’Ouganda, et non du Rwanda.
Image originale avec le drapeau Ougandais zoomé, téléchargée et montée par Eleza Fact
Sur Reddit, l’image a été postée sur le forum r/Uganda en février 2024. La photographie revient aussi avec le drapeau de l’Ouganda visible sur l’uniforme du soldat, et non du Rwanda (archivé ici). La légende anglaise d’origine indiquait : « Alright then, here we go again », soit en français : « Très bien, c’est reparti ».
Une autre occurrence a été repérée sur le compte X de l’écrivain ougandais Kakwenza Rukirabashaija, publiée le 23 février 2024, où l’image est accompagnée de la légende : « Après avoir mangé, il aura l'énergie nécessaire pour recevoir des ordres de cannibales afin de terroriser les Ougandais » (archivée ici).
Enfin, la même photo a été republiée le 23 mars 2024 par Freedom Fighter sur X, avec pour légende : « Regarde où les soldats de Kaguta Museveni 🇺🇬 perdent la tête. Ils trempent leur ugali dans la sauce de haricots » (archivé ici). Toutes ces correspondances confirment que la photo originale représente un soldat ougandais et qu’elle circule depuis plusieurs mois avant d’avoir été détournée.
Signes de manipulation
Une comparaison attentive entre l’image originale et celle publiée par Afroinfos243 Officiel révèle plusieurs indices de falsification. Sur la version récente, le drapeau rwandais ajouté sur l’épaule gauche du soldat présente une luminosité anormalement élevée et un contraste plus fort que le reste de la photo, indiquant un montage numérique. Le drapeau semble avoir été superposé numériquement à la place du drapeau ougandais d’origine. À l’inverse, sur l’image authentique publiée en 2023, la lumière est uniforme, et le drapeau ougandais s’intègre naturellement à la texture de l’uniforme.
Image originale à droite et Image modifiée à gauche, téléchargées et montées par Eleza Fact
Les analyses techniques effectuées avec l’outil Fotoforensics, via la méthode ELA (Error Level Analysis), confirment cette manipulation en mettant en évidence une différence nette de compression entre le drapeau rwandais et le reste de l’image.
Résultats de l’analyse ELA de Fotoforensics, capturés par Eleza Fact
De son côté, l’outil Fake Image Detector a également détecté des anomalies de structure et de luminosité typiques des retouches numériques, corroborant ainsi les signes de manipulation.
Résultats de l’analyse ELA de Fake Image Detector, capturés par Eleza Fact
Des redditions signalées
Depuis le début du mois d’octobre, plusieurs médias locaux, dont Actualité.cd et 7sur7.cd, ont rapporté la reddition progressive de combattants du mouvement armé AFC/M23. Le 5 octobre, Actualité.cd annonçait la reddition de 16 combattants, suivie le 17 octobre de 18 autres, puis le 20 octobre, 7sur7.cd faisait état de 38 nouvelles redditions. (archivé ici, ici et ici).
Conclusion
L’image présentée comme celle d’un soldat rwandais arrêté par les FARDC et les Wazalendo à Walikale est fausse. Elle existe depuis février 2024, représente en réalité un militaire ougandais, et le drapeau rwandais visible sur la version diffusée récemment a été ajouté artificiellement.
Cette manipulation illustre une fois de plus la manière dont des images anciennes peuvent être détournées pour alimenter des narratifs trompeurs dans un contexte sécuritaire fragile. Eleza Fact rappelle la nécessité de vérifier systématiquement les sources et l’authenticité des visuels avant toute diffusion sur les réseaux sociaux.