Contexte
Alors que le climat politique et sécuritaire en République démocratique du Congo reste précaire, une image montrant le Commandant de la Garde républicaine (GR), le Général-Major Ephraïm Kabi Kiriza coiffé d’une casquette plate noir assimilé à un insigne de l’Union pour la démocratie et le progrès social (UDPS), avec une tenue militaire portant le logo du parti sur la poche droite. La légende accompagnant l’image affirme qu’il s’agit d’une preuve montrant que l’armée congolaise est une branche politique.
Pourtant, après analyse via les outils de vérification d’images dont Google Lens, les outils forensiques d’Invid We Verify et Fotoforensics, Eleza Fact a découvert que l’image est le fruit d’une manipulation, d’autant plus que l’armée doit rester apolitique.
Légende et diffusion de l’image
Le 4 juin dernier, l’internaute Victor TESONGO a publié cette image sur son compte X. Suivi par plus de 9 000 abonnés, il se présente comme un juriste engagé pour un Congo sans corruption, partageant régulièrement des contenus dénonçant les abus de pouvoir et appelant à la mobilisation citoyenne.
La légende associée à l’image allègue : « Ici le Général-Major Ephraïm Kabi Kiriza de l'armée congolaise, Chef de la Garde Républicaine avec des insignes du parti au pouvoir udps\_tshisekedi. Il est le chef de section udps\_tshisekedi / Garde Républicaine. L'armée qui doit rester apolitique devient une branche politique » (sans correction).
Le 20 juin à 16h26 (heure de Goma), la publication comptait plus de 2 000 vues, plus de 30 réactions, 17 commentaires et 8 partages ou citations. Dans les commentaires, les avis divergent : certains internautes se montrent sceptiques, d'autres prennent l'information au sérieux. Nelson Masisi, par exemple, écrit : « Chez nous C’est le désordre vraiment, comment un militaire peut porter un chapeau civil avec tenue militaire ? On verra tout avec UDPS » (sans correction).
Une image modifiée par un logiciel
Se servant de Google Lens, Eleza Fact a soumis cette image à une analyse et a retrouvé la version originale de l’image, publiée sur la page Facebook (archivé ici) de la présidence de la RDC et dans un article publié par la présidence (archivé ici). Elle a été prise le 28 mai dernier à la « Place de la loyauté », au Camp militaire Colonel Tshatshi, lors d’une causerie morale suivie d’une parade militaire de différentes unités combattantes de la Garde Républicaine. Sur cette version authentique, le Général-Major Ephraïm Kabi Kiriza porte la même tenue, mais sans logo de l’UDPS sur la poche, et arbore un béret rouge, en contraste avec la casquette plate noire vue sur l’image de Victor Tesongo.
La Radio Okapi a d’ailleurs publié cette image le 29 mai dans un article (archivé ici) revenant sur l’événement, précisant que le Général Kabi, dans son discours, avait rappelé le caractère apolitique de l’armée.
Version originale de l’image téléchargée par Eleza Fact sur le Site de la Présidence
Par ailleurs, Eleza Fact a eu recours à plusieurs outils spécialisés dans la détection de manipulations numériques, lesquels confirment que l’image en question a bel et bien été altérée.
L’analyse ELA (Error Level Analysis), réalisée à l’aide de l’outil forensique d’Invid We Verify, révèle des incohérences notables au niveau des pixels. La casquette plate du Général Kabi, les deux flèches visibles sur l’image, ainsi que le logo de l’UDPS, présentent une luminosité et une texture significativement différentes de celles du reste de l’uniforme et de l’arrière-plan.
Ces anomalies, particulièrement visibles sur les éléments ajoutés, indiquent une compression distincte du reste de l’image. Cela constitue un indice fort de modification ou d’insertion numérique (copié-collé) de la casquette plate, des flèches et du logo de l’UDPS. Ces éléments semblent donc avoir été ajoutés artificiellement, ce qui explique leur contraste dans l’analyse ELA.
Résultats de l’analyse forensique d’Invid We Verify, capture faite par Eleza Fact
Ces conclusions sont corroborées par l’outil FotoForensics, qui affiche des résultats similaires, confirmant sans ambiguïté que l’image a été retouchée.
Résultats de l’analyse forensique de FotoForensics, capture faite par Eleza Fact
Le caractère apolitique de l’armée
Le principe d’apolitisme des Forces armées de la République démocratique du Congo constitue un fondement essentiel de la Constitution. Il est clairement énoncé dans la Loi n°13/005 du 15 janvier 2013 relative au statut des militaires des FARDC (archivé ici), dont l’article 5 stipule que l’armée est « républicaine, au service de la Nation toute entière, apolitique et soumise à l’autorité civile ». Cette disposition est renforcée par la Loi n°04/023 du 12 novembre 2004 sur l’organisation générale de la défense (archivé ici), qui interdit formellement aux militaires toute implication dans des activités politiques, l’adhésion à des partis politiques ou l’exercice de mandats électifs.
Ces garanties légales visent à assurer que l’ensemble des composantes de l’armée, y compris la Garde Républicaine, exerce ses fonctions dans une stricte neutralité, exclusivement au service de l’État et de ses institutions. Elles sont essentielles pour préserver la stabilité du pays et protéger l’institution militaire de toute forme d’instrumentalisation politique.
En tant que corps spécialisé des FARDC, la Garde Républicaine est soumise à cette même exigence de neutralité. Sa mission, qui consiste à assurer la sécurité des institutions et des hauts responsables de l’État, ne doit en aucun cas être interprétée comme un soutien à un parti politique, y compris au pouvoir. La rigueur de la hiérarchie militaire et l’attachement aux principes républicains sont les garants de son intégrité et, par extension, de celle de toute l’armée congolaise.
Lois portant sur le caractère apolitique de l’armée en RDC, Zoom fait par Eleza Fact
Conclusion
Eleza Fact a vérifié une image prétendant montrer le Commandant de la Garde républicaine, le Général-Major Ephraïm Kabi Kiriza, avec des insignes de l’UDPS sur sa tenue et une casquette associée au parti. L’analyse a révélé qu’il s’agit d’un montage, confirmé par plusieurs outils spécialisés, dont Fotoforensics et Invid We Verify. L’image originale, prise le 28 mai au Camp militaire Colonel Tshatshi, montre le général avec un béret rouge et sans logo politique.
Ces tentatives de désinformation, insinuant une affiliation partisane de l’armée, sont non seulement mensongères, mais aussi nuisibles à la cohésion nationale, particulièrement dans le contexte politique actuel. D'où l’importance de toujours vérifier avant de partager.
Édité par Daniel Makeke