Contexte
La fondation de l’ancien président sud-africain, Thabo Mbeki, a organisé à partir du 03 septembre un dialogue de haut niveau sur la paix et la sécurité en Afrique. Cet événement a rassemblé des responsables politiques, des diplomates et des experts venus de plusieurs pays africains, dans le but d’échanger sur les solutions aux crises persistantes sur le continent. Parmi les invités figuraient des personnalités issues aussi bien de la majorité au pouvoir que de l’opposition en République Démocratique du Congo, signe de la volonté d’inclusivité dans ce dialogue.
Une vidéo montrant l’ancien président, Joseph Kabila, discutant avec des journalistes et l’ancien président sud-africain Thabo Mbeki, a circulé massivement sur les réseaux sociaux, en particulier sur X (anciennement Twitter). Les légendes accompagnant cette séquence affirmaient qu’il s’agissait de l’arrivée de Joseph Kabila à Johannesburg afin de prendre part au dialogue initié par la fondation Mbeki. Cette diffusion a nourri de nombreux commentaires et spéculations, renforçant l’idée que l’ancien président congolais revenait sur le devant de la scène internationale.
Pourtant, les vérifications menées par Eleza Fact, en utilisant l’outil Google Lens et en contactant des membres de l’entourage de Joseph Kabila, ont révélé que la séquence en question était ancienne. Elle n’avait en réalité aucun lien avec l’événement qui venait de débuter à Johannesburg, ce qui démontre qu’il s’agissait d’un détournement de contenu ancien pour appuyer une fausse information.
Infox partagée
La vidéo a d’abord été publiée sur le compte X de Fiston Kilolo le 03 septembre. Suivi par plus de 17 000 personnes, ce compte partage régulièrement des contenus relatifs à Joseph Kabila, ce qui lui confère une certaine influence auprès d’une communauté engagée.
La légende accompagnant la vidéo affirmait sans équivoque : « Le président Joseph Kabila est déjà présent en Afrique du Sud ».
Au 04 septembre, la publication avait déjà recueilli plus de 200 mentions « j’aime », ainsi qu’une vingtaine de partages et citations sur X.
En commentaire, de nombreux internautes ont exprimé leur accord avec cette annonce, certains allant jusqu’à saluer le rôle supposé de Kabila comme artisan de paix. « L'homme à la recherche de la paix. Pendant que les autres jour et nuit méditent comment détourner des millions, lui n dort pas, toujours à la recherche de la paix », a réagi un utilisateur, montrant à quel point la vidéo avait façonné une perception positive et erronée de l’événement.
D’autres comptes, tels que ceux de Makobo Yasser et Hekima News, ont également diffusé la même vidéo, en reprenant des légendes différentes, mais toutes centrées sur l’idée que Joseph Kabila se trouvait bien à Johannesburg pour assister au dialogue. Cette redondance a contribué à donner une apparence de véracité à une information qui, pourtant, était fausse.
Une vidéo du 18 mars dernier
En procédant à une recherche inversée via Google Lens sur des captures d’écran de la vidéo, Eleza Fact a découvert des résultats concordants datant du 18 mars 2025. Ces résultats montraient que la vidéo avait déjà circulé à l’époque, et que son contexte n’avait rien à voir avec le dialogue de paix de septembre.
La vidéo avait été initialement publiée le 18 mars sur le compte X Africa News Média RDC (archivé ici). Elle expliquait que Joseph Kabila et Thabo Mbeki s’étaient rencontrés à la Fondation Thabo Mbeki pour poursuivre une série de discussions sur le leadership et le développement de l’Afrique. Cette rencontre avait alors été largement commentée dans les milieux politiques et médiatiques.
Le média congolais Actualité.cd (archivé ici) avait également relayé la séquence ce même jour, précisant dans sa légende : « Joseph Kabila multiplie les contacts. Ici avec l’ancien président sud-africain Thabo Mbeki ». Ce cadrage insistait sur l’activité diplomatique de l’ancien président congolais, sans rapport avec un quelconque dialogue international de septembre.
De son côté, Élection-net avait utilisé une capture issue de la vidéo dans un article publié le 18 mars (archivé ici). L’article expliquait que Joseph Kabila et Thabo Mbeki avaient échangé au siège de la Fondation Mbeki autour de plusieurs thèmes, dont la gouvernance africaine, la stabilité régionale et la question sensible du retrait des troupes de la SADC dans les Grands Lacs. Ce contenu attestait déjà du contexte original de la rencontre.
La séquence avait par ailleurs été reprise le 18 mars par d’autres comptes et plateformes, tels que Facts on Rwanda, Opinion Info sur X, Jean Pierre Kayembe Tatu sur Facebook et Uvira Diaspora TV Officiel sur YouTube. Ces reprises confirmaient l’ancienneté et la traçabilité de la vidéo, démontrant qu’il ne pouvait s’agir d’un contenu lié au sommet de septembre (archivé ici, ici et ici).
Kabila absent à Johannesburg
Afin de clarifier la situation, Eleza Fact a pris contact avec Barbara Nzimbi, proche de Joseph Kabila. Celle-ci n’a pas donné suite aux sollicitations, ce qui n’a pas permis d’obtenir une confirmation directe de la présence ou de l’absence de Kabila. Toutefois, d’autres sources fiables ont permis de confirmer qu’il n’avait pas fait le déplacement.
La consultation des articles de presse consacrés au dialogue de Johannesburg a permis de constater un fait : Joseph Kabila n’était pas présent physiquement à cette rencontre. Plusieurs médias plus ou moins crédibles ont rapporté qu’il avait plutôt dépêché une délégation de haut niveau du Front Commun pour le Congo (FCC), conduite par son ancien directeur de cabinet Néhémie Mwilanya et composée de figures politiques influentes telles qu’André Kimbuta, Francine Muyumba et Félix Momat.
Actualité.cd (archivé ici) a précisé que cette délégation avait pour mission de représenter l’ancien président et de faire valoir son engagement en faveur d’un dialogue inclusif. Ce geste a été interprété comme une manière de montrer que Joseph Kabila restait attentif à la situation politique et sécuritaire, même en choisissant de rester en retrait.
La RFI (archivé ici), pour sa part, a indiqué que le dialogue de Johannesburg avait placé la crise congolaise au cœur des échanges. Si le gouvernement de Félix Tshisekedi a boycotté la rencontre, accusant Thabo Mbeki d’être trop proche de Kabila, expliquant le fait qu’il n’ait pas fait le voyage, son absence a été quand même compensée par la présence active de ses émissaires, qui ont présenté ses propositions et tenté d’apporter des pistes de sortie de crise.
Conclusion
Eleza Fact a examiné une vidéo qui prétendait montrer Joseph Kabila arrivant à Johannesburg pour participer au dialogue sur la paix et la sécurité en Afrique, organisé par la Fondation Thabo Mbeki du 03 au 06 septembre. L’analyse a permis d’établir que la vidéo provenait en réalité du 18 mars 2025, date à laquelle Kabila et Mbeki s’étaient rencontrés à la Fondation Mbeki pour discuter du leadership et du développement africain. Elle n’avait aucun lien avec le dialogue récent. Des médias ont confirmé que Joseph Kabila n’a pas participé en personne au sommet de Johannesburg. Il a préféré se faire représenter par une délégation.
L’utilisation d’anciennes vidéos pour alimenter de fausses informations démontre les dangers de la désinformation à l’ère numérique. Cela souligne l’importance pour les de vérifier la provenance et le contexte des contenus avant de les partager, afin de ne pas contribuer à la diffusion d’infox.