Contexte
Lors de son discours du 1e juillet à Lubumbashi, Jacques Kyabula Katwe, gouverneur du Haut-Katanga, a tenu des propos jugés conciliants envers Joseph Kabila et Corneille Nangaa, deux figures perçues comme proches de mouvements contestataires vis-à-vis du régime de Félix Tshisekedi. Bien qu’il ait réaffirmé son alignement avec le pouvoir central, son appel à « régler les différends en famille » a été interprété par certains responsables politiques comme un signe de double jeu, voire de sympathie voilée envers les frondeurs. Dans ce climat de suspicion, Kinshasa a réagi rapidement en convoquant le gouverneur pour qu’il s’explique, illustrant la volonté du pouvoir central de surveiller étroitement les loyautés locales à l’approche de nouveaux enjeux sécuritaires et électoraux.
Prétextant des problèmes de santé, Jacques Kyabula Katwe a informé de son impossibilité de répondre à la convocation. C’est dans ce contexte qu’une image le montrant à bord d’une pirogue, en train de traverser une rivière, a été massivement diffusée sur les réseaux sociaux, notamment sur X et Facebook. La légende qui l’accompagne affirme qu’il s’agit de l’ancien gouverneur en fuite vers la Zambie.
Cependant, une vérification menée par Eleza Fact grâce à l’outil Bing Search by Images révèle que cette photo n’a aucun lien avec la situation actuelle de Jacques Kyabula. En réalité, elle remonte à 2022.
Image et légendes
L’image montre le gouverneur à bord d’une pirogue, entouré de sept hommes. Elle a été partagée le 17 juillet à 4h 05 (heure de Goma) par l’utilisateur Nyamuhombeza Ombe sur son compte X.
La légende accompagnant ce post assure : « Le gouverneur Jacques_Kyabula du Haut_Katanga introuvable. Le voilà dans sa pirogue vers la Zambie ».
Huit heures après sa mise en ligne, le post avait recueilli plus de 300 vues, 7 mentions "j’aime", ainsi que deux reposts et citations.
D’autres comptes ont relayé la même image, notamment Serge Manya qui y a joint une seconde photo prise sous un angle différent. La légende accompagnant ces images indique : « Le Gouverneur Jacques Kyabula en fuite ! Son péché, c'est d'avoir dit que KABILA est Congolais ! Écœurant que tout un Gouverneur soit humilié de la sorte parce que certaines personnes tenant du pouvoir pensent que le pouvoir est éternel ! ».
Des internautes tels que Kerene Ndungi sur X ou Molière Télévision sur Facebook ont également diffusé ces images, avançant une version différente de l’événement : « L'ex-Gouverneur Jacques Kyabula a traversé les frontières pour se faire soigner à l’étranger. Il n’aurait pas fui (Proches). Histoire de Lumumba ».
Des images prises en 2022 sans lien direct avec la situation actuelle
Soumise à l’analyse de Bing Search by Images, l’enquête menée par Eleza Fact a permis de retrouver ces images, publiées dès 2022. La première correspondance remonte au 22 novembre 2022 (archivé ici), sur le compte X de Jacques Kyabula Katwe. Dans cette publication, il explique qu’il s’agissait d’une visite à Kasungami, dans la ville de Lubumbashi, où deux ponts étaient en cours de construction pour relier les quartiers de Katuba III, 5 Ans et Kashamata. Il précise également avoir emprunté une pirogue afin de partager le quotidien difficile des habitants de cette zone, contraints de traverser la rivière à bord de cette embarcation en l’absence de pont.
Cette même date, l’image a encore été partagée sur le compte X de Hilaire Musonda (archivé ici), chargé de communication du gouverneur Jacques Kyabula Katwe, avec une courte légende indiquant : « Image inédite ».
L’autre correspondance est celle publiée le 20 décembre 2022 dans un article du média Œil du Peuple (archivé ici), illustrant une autre visite du gouverneur aux travaux de construction du pont Kasungami, ayant eu lieu le 19 décembre 2022.
Sur Facebook, les publications de Joseph Hello (archivé ici) et Habari Ya Shaba (archivé ici), datées du 20 décembre 2022, montrent également ces images, assorties de plusieurs clichés du chantier du pont Kasungami et accompagnées de la légende suivante : « Lubumbashi : un samedi sur une pirogue pour voir et décider… Après la visite d’inspection des travaux au stade Kibassa, le Gouverneur s’est aussitôt rendu à Kasungami dans l’hinterland de la ville où deux ponts sont en construction pour relier les quartiers Katuba III, 5 ans, Kashamata et autres. Jacques Kyabula a dû embarquer dans une pirogue pour aller d’un coin à un autre de ce vaste chantier, ce qui lui a permis de partager le quotidien difficile de ses concitoyens d’ici dont l’érection de la route et du pont est une urgence, a insisté l’Autorité provinciale ».
Kyabula indisponible, son vice assure l’intérim
Le vice-gouverneur du Haut-Katanga, Martin Kazembe, a été officiellement désigné pour assurer l’intérim du gouvernorat du Haut-Katanga (archivé ici), à la suite de l’absence prolongée de Jacques Kyabula Katwe. Cette mesure, prise par les autorités nationales, vise à garantir la continuité de la gouvernance provinciale après que Kyabula a manqué une convocation à Kinshasa (archivé ici), où il devait s’expliquer sur ses propos controversés tenus lors d’un rassemblement politique. Invoquant des raisons de santé, le gouverneur ne s’est pas présenté, une justification contestée par plusieurs sources proches du ministère de l’Intérieur, qui considèrent ce refus comme un acte de désobéissance face à un ordre officiel.
La convocation de Jacques Kyabula découle de son discours prononcé le 1e juillet 2025 à Lubumbashi (archivé ici), où il avait appelé à régler « en famille » les différends avec Joseph Kabila et Corneille Nangaa, les qualifiant de « congolais » à part entière. Ces propos, tenus dans un contexte de forte tension politique et de suspicion autour des liens entre Kabila, l’AFC et le M23, ont été perçus comme une tentative de conciliation malvenue par une partie du pouvoir central. Bien qu’il ait désigné le Rwanda comme principal agresseur dans le conflit à l’est, une position conforme à celle du gouvernement, son ton jugé accommodant envers des figures controversées a suscité méfiance et remous politiques au sommet de l’État.
Conclusion
L’image prétendant montrer Jacques Kyabula Katwa fuyant vers la Zambie à bord d’une pirogue date en réalité du 20 novembre 2022 et a été prise lors d’une mission de terrain sur le chantier du pont Kasungami. Le gouverneur, officiellement indisponible, a été temporairement remplacé par son vice-gouverneur. Cet épisode rappelle l’importance cruciale de la vérification des sources et des images afin d’éviter la propagation de fausses informations.
Toujours vérifier une image, permet de ne pas tomber dans la désinformation et ne pas partager des images sorties de leur contexte.