Contexte
Une image montrant les débris d’un avion calciné après un crash a été publiée sur Facebook ce 14 janvier. La publication accompagnant cette image affirme qu’elle a été prise dans la province de l’Équateur, en République démocratique du Congo, en janvier 2026, laissant entendre qu’un accident aérien récent se serait produit dans l’ouest du pays.
Les vérifications menées par Eleza Fact à l’aide des outils Google Lens et TinEye ont permis de retracer avec précision l’origine réelle de cette image. Les résultats montrent clairement que la photographie ne provient pas de la RDC et n’a aucun lien avec un événement survenu en janvier 2026. Elle a en réalité été prise lors d’un crash d’avion survenu en Corée du Sud au mois de décembre 2024, bien avant la période évoquée dans les publications trompeuses.
Image partagée
L’image montre l’épave d’un avion gravement endommagé, laissant apparaître les conséquences d’un accident majeur. Le fuselage est calciné et partiellement détruit, avec la queue de l’appareil dressée vers le ciel tandis que le reste de la carlingue est effondré et noirci par le feu. Autour de l’épave, plusieurs personnes vêtues de combinaisons de protection blanches s’affairent sur le site, vraisemblablement des secouristes ou des enquêteurs, opérant dans un périmètre sécurisé par des rubans et des barrières. À l’arrière-plan, on distingue des véhicules d’intervention d’urgence de couleur rouge ainsi que des infrastructures aéroportuaires, des éléments visuels qui suggèrent fortement que l’accident s’est produit dans l’enceinte ou à proximité immédiate d’un aéroport.
L’image a été publiée par Sébastien Gabriel dans le groupe Facebook R.T.N.C KINSHASA, un espace où sont régulièrement partagées des informations et des images liées à l’actualité nationale et internationale. Sa diffusion dans ce groupe a contribué à renforcer la crédibilité perçue de l’allégation auprès de certains membres.
« La photo montre un crash d’un avion en Équateur en janvier 2026, en RDC », affirme l’allégation accompagnant l’image en question.
Résultats de la recherche inversée
Eleza Fact s’est d’abord servi de TinEye afin de retrouver l’origine exacte de l’image. Cette recherche inversée a permis d’identifier plus de 140 résultats indexés depuis le 31 décembre 2024, démontrant clairement que l’image circulait déjà en ligne bien avant janvier 2026 et qu’elle n’a aucun lien avec un événement récent en RDC.
Résultats de la recherche inversée dans TinEye, capturés par Eleza Fact
Ces résultats ont conduit vers la bibliothèque d’images Alamy, où la photographie a été enregistrée le 31 décembre 2024 (archivée ici). Elle a été prise le même jour par l’acteur et photographe sud-coréen d’Associated Press Ahn Young-joon. La légende fournie par les contributeurs d’Alamy précise : « Des membres des équipes de secours travaillent sur le site d'un crash d'avion à l'aéroport international de Muan, en Corée du Sud, le 31 décembre 2024. (Photo AP/Ahn Young-joon, Archives). » Cette description établit sans ambiguïté le lieu et la date réels de la prise de vue.
Image de l’avion après le crash et la légende trouvée sur Alamy, capturées par Eleza Fact
Ensuite, grâce à Google Lens, plusieurs autres correspondances ont été identifiées, confirmant davantage le contexte exact de l’image. L’une des premières correspondances provient du média CBS 42 News, dans un article publié le 11 janvier 2025 (archivée ici). Celui-ci précise que la photo a été prise alors que des secouristes intervenaient à l’aéroport international de Muan, en Corée du Sud, le 31 décembre 2024, à la suite du crash d’un Boeing 737-800 de la compagnie Jeju Air, survenu le 29 décembre 2024 et ayant causé la mort de 179 personnes sur 181 passagers.
Image de l’avion après le crash et la légende trouvée dans l’article de CBS 42 News, capturées par Eleza Fact
Par ailleurs, le média Al Jazeera a publié, le 29 décembre 2024, une image montrant le même incident sous un autre angle (archivée ici). Cette photographie illustre une équipe de secours transportant le corps d’un passager sur le site de l’incendie à l’aéroport international de Muan, en Corée du Sud. Elle a également été prise par Ahn Young-joon pour l’Associated Press, ce qui confirme l’authenticité et la cohérence des sources visuelles liées à cet incident.
Image de l’avion après le crash et la légende trouvée dans l’article d'Al Jazeera, capturées par Eleza Fact
D’autres médias internationaux ont documenté ces faits dans des articles publiés en décembre 2024 et janvier 2025, notamment UPI, PBS News, AP News et la BBC (archivés ici, ici, ici et ici). L’ensemble de ces publications concordantes établit de manière claire que l’image concerne un crash survenu en Corée du Sud et non un événement en République démocratique du Congo.
Configuration aéroportuaire
Des recherches sur les aéroports disponibles en province de l'Équateur ont permis d'identifier des images différentes de l’endroit où le crash a eu lieu. En comparant les images trouvées de l’aéroport de Mbandaka en Equateur et l’image du crash dont fait l’objet cet article, nous avons remarqué que les éléments fixes visibles sur les lieux sont fondamentalement différents et incompatibles : l’aéroport de Gbadolite présente une vaste esplanade ouverte avec une piste plane et dégradée, des mâts de drapeaux alignés, un bâtiment central à l’architecture basse et massive, ainsi qu’un environnement dégagé et rural, sans relief marqué à proximité, tandis que l’image du crash montre un site entouré de collines ou de reliefs visibles en arrière-plan, des infrastructures aéroportuaires modernes intégrées dans un espace plus dense et structuré, avec des installations fixes et un aménagement du terrain totalement différents ; ces éléments, par nature immobiles et impossibles à modifier à court terme, démontrent que le lieu du crash ne correspond pas à l’aéroport de Gbadolite et que l’événement n’a donc pas pu s’y produire.
Quelques images de l’aéroport de Mbandaka, téléchargées par ELeza Fact depuis Maps Me et Flickr
Verdict
L’allégation selon laquelle cette image montrerait un crash d’avion survenu en province de l’Équateur en janvier 2026 est fausse. Les vérifications établissent clairement que la photographie date de décembre 2024 et qu’elle a été prise en Corée du Sud, à l’aéroport international de Muan, à la suite d’un accident aérien largement documenté par des médias internationaux. Cette image a donc été sortie de son contexte et réutilisée de manière trompeuse pour faire croire à un événement inexistant en République démocratique du Congo.